毛穴とは、生物の皮膚の表面に存在する小さな孔のことです。人間の肌の1cm四方には、少なくとも、この孔が20個はあるといいます。
この孔から、体毛が生えることから、毛穴と呼ばれるわけです。毛穴の役割は幾つかありますが、いずれも体内から体外へと放出する役割をもっています。
役割の中でも、最も知られているのは、皆さんもご存知の皮膚呼吸です。皮膚呼吸では、水蒸気などを毛穴から発散しています。
また、毛穴からは皮脂も分泌されますが、皮脂が毛穴に溜まり、その皮脂が放置されると角栓となって毛穴を塞ぎ、毛穴の機能を低下させるのです。
鼻に角栓が出来た場合などのために、角栓を除去するための製品なども市販されています。鼻などは、それによって除去することもできます。
また、恒温動物にとっての毛穴の重要な役割として体温の調節のために汗を発散することがあげられます。これは汗腺から分泌された液体といいます。
